Lou und Sonny sind unzertrennlich. Sie kennen sich in- und auswendig, verbringen jede Ferien zusammen. Doch dieser Sommer wird anders, als die anderen. Eigentlich hatte sich Lou gewünscht, dass sie in der Sommerhitze endlich ihrer besten Freundin näher kommen kann, doch dann wird der Mörder von Sonnys Mutter aus dem Gefängnis entlassen. Plötzlich erkennt Lou die von Rache besessene Sonny nicht mehr, die sich immer weiter von ihr entfernt. Sonny will Lous Hilfe bei ihren Plänen und Lou wird mit den schwierigsten Entscheidungen ihres Lebens konfrontiert...

Die Ich-Erzählerin ist Mitte 40, geschieden, Schriftstellerin, ihre Zwillingskinder sind im Begriff auszuziehen, nachdem sie das Abitur abgelegt haben. Die Frau wechselt zwischen Hadern und Vorfreude auf den neuen Lebensabschnitt - macht sozusagen Inventur ihres bisherigen Lebens und richtet sich auf das voraussichtlich bevorstehende neue ein: kleinere Wohnung, auf das Alleine-Leben, die Kinder kommen gelegentlich zu Besuch.

Kurze Sätze, beinahe Versatzstücke versuchen das Unfassbare fassbar zu machen: die Maschine MH370 mit 239 Personen an Bord verschwindet plötzlich vom Radar - und langsam verschwindet auch der Vater der Autorin: in eine Demenz. Das langwierige Suchen nach den Passagieren und Angehörigen wird in Beziehung gesetzt zum Verschwinden des Vaters.

Akari geht noch zur Schule, jobbt aber bereits. Warum? Weil sie alles von ihrem Idol Masaki braucht und alles, wenn es geht, gleich in mehrfacher Ausführung kauft. Kein Konzert wird ausgelassen, keine Fernsehsendung verpasst. Fanartikel landen auf einem Schrein, Zeitungsartikel werden fein säuberlich in einem Ordner gesammelt.

Elliot Page steht seit seiner Kindheit vor der Kamera. Immer gab er sein Bestes, um Leinwandfiguren mit Leben zu füllen. Doch ihm drin sah es anders aus. Jahrelang wurde er in ein Korsett gepresst, das ihm nicht passte. Hinzu kam ein absolutes Unverständnis seitens des Vaters und der ausdrückliche Wunsch der Mutter, ein Mädchen-Mädchen zur Tochter zu haben. Doch wollte Page das nie.

Ari hat keine Lust mehr. Der Urlaub, der nur blöd werden konnte, hält, was er verspricht. Papa will an überfüllte Strände und hat dann nicht mal Zeit für Ari, Mama muss die ganze Zeit arbeiten und wenn nicht, dann will sie sich langweilige Tempel angucken. Zu allem Überfluss streiten sich ihre Eltern auch noch die ganze Zeit und kümmern sich nicht darum, was Ari eigentlich möchte.

Sie sind zu zehnt. Sie haben dreißig Tage. Wer bleibt unsichtbar? Cy Baxter spielt ein Spiel: Gemeinsam mit den größten Geheimorganisationen und Nachrichtendiensten der USA, will er austesten, wie gut seine neusten Überwachungsspielzeuge funktionieren.

Wie fühlt sich die Lebensmitte an? Wie verändert sich das Leben, wenn man plötzlich nicht mehr zu den ganz jungen gehört, sich aber (meistens) noch nicht alt fühlt? Wenn einen die Wechseljahre so richtig durchrütteln? Wenn die Kinder, falls es welche gibt, erwachsen und die eigenen Eltern alt werden? Was, wenn es keine Kinder gibt?

Mitte der 1960er Jahre lernen sich Ellis und Michael kennen. Von Beginn an verbindet sie ihr Interesse an Kunst und Poesie. Winman erzählt die Geschichte einer Freundschaft, die Jahrzehnte andauert und selbst dann bestehen bleibt, als Michael Oxford den Rücken kehrt.

Der New Yorker Börsenmakler Henry Preston Standish fährt mit der „Arabella“ über den Pazifik, nachdem ihm der Hausarzt Überarbeitung bescheinigt und eine Auszeit bzw. Reise empfohlen hatte. Er will für drei-vier Monate wegbleiben, jedoch stürzt er am 13. Tag der Schiffsreise ins Meer. Nach und nach muss er sich seiner eleganten Kleidung entledigen und denkt über die Sinnhaftigkeit sämtlicher Mitgliedskarten und Ausweise nach.